魔法狂徒 上(434)

　　查理敏锐地意识到，在自己离开圣培安之后，里面一定又发生了什么。但现在的局面是有利于他的，越乱，他就越能在这乱局里隐藏自己。
　　他现在需要休息。
　　按照事先约定，查理先回到了广场，没有在那混乱的人群里发现审判官或黑袍人，便在神像附近留下了标识，证明自己已经来过，并且暂时安全。
　　紧接着，他迅速离开，循着阿耶的记忆，来到了一处安全之所。
　　这是阿耶和弗洛伦斯等人在六百多年前抵达圣培安时发现的，一位主教暗中与情人私会的场所。因为地处隐蔽，即便发现了，从外表看也毫不起眼，没有什么搜查的价值，所以直到圣培安最后沦陷，这里都没有被破坏过。
　　查理不知道的是，当他松了口气，终于靠着墙坐下来休息时，大卫正在满圣培安地寻找他。查理没找到，先找到了一个可疑人物。
　　四月蔷薇的老社长。
　　大卫心中惊疑，老社长不是在审判庭的重重看守之下吗？怎么会出现在这里？他略作思忖，便果断跟了上去。
　　与此同时，自由城邦。
　　老社长失踪的消息被很快上报，所有人的反应都跟大卫一样。那么严密的看守，人是怎么逃脱的？如果是有人将他救走，又是如何进去的？
　　这根本不合常理！
　　消息传到温斯顿耳中，他轻啧一声，有些不爽。那老头的嘴是真的硬，还不怕死，在不使用搜魂术的前提下，怎么恐吓、威胁，都没用。
　　温斯顿甚至戴上鸟面人的面具，去诈过对方，但同样无功而返。
　　魔法议会就是麻烦，要守这个规矩、守那个规矩，这个方法不能用，那个也不行。偏偏藏了一堆内鬼，什么规矩都不守。
　　不过幸好，温斯顿也不是什么守规矩的人。
　　趁着那老社长昏迷的时候，他在老社长的身上留下了特殊的可以用来追踪的魔法标记。这是阿奇柏德的秘技，用于在绝望冰川打猎，相当隐蔽，即便是对魔法感知最为敏锐的高阶魔兽，都极难察觉。
　　如果老社长不肯开口，那么拿他当一个诱饵，引人前来救援或杀人灭口，也不错。
　　让温斯顿感到诧异的是，老社长是直接从被关押处消失的，连门都没有出。这有点像赏金Z从黑甲骑士团的地牢里越狱的场景，但那可是赏金Z的看家本领，老社长？
　　温斯顿不认为他也有这样的手段。
　　蓦地，他灵光乍现。
　　其实还有一个问题，他和查理探讨过，但至今没有解决。那就是用来给尤里乌斯等人下毒的花，到底从哪里来的？即便跟他们猜测的一样，是从众神的花园里移栽的，但四月蔷薇不具备这个实力，这个移栽者，想必是黑镜之主的眷属之一：花匠。
　　花匠是谁？
　　这个人会亲自把花交给四月蔷薇吗？还是说，有个中间人。
　　四月蔷薇的社员交待，花是尤加利拿出来的，可尤加利已经被灭口。她不太可能是花匠本人，那么她会是这个中间人吗？
　　他们还很怀疑老社长，如果尤加利背后隐藏更深的人是老社长，似乎也说得过去。她在被杀死的那天晚上，先见了老社长，再见了鸟面人。
　　她一整晚都很忙，心里装着事，所以身上的衣服没有来得及更换。
　　在这样的推测下，老社长才是连接一切的关键。他是花匠本人，亦或是那个中间人，都有可能。
　　温斯顿觉得是后者。
　　现在自由城邦里又冒出来一个烛火之屋。
　　恶魔、许愿，失踪的审判官和查理，还有……老社长。
　　这一切会有关联吗？
　　温斯顿站在被查封的鹈鹕街上，看着眼前的13-2，陷入沉思。
　　就在刚才，审判庭的人再次使用点燃蜡烛的方式，尝试进入13-1，但他们惊讶地发现，这个方法失效了。
　　也就是说，13-1封闭了。
　　不远处，审判庭的人正在对鹈鹕街的守门人赞德问话。旁边还有另一位守门人，也被叫过来了。审判庭公平公正，绝不会厚此薄彼。
　　这时，亚历山大也出现了，步履匆匆，满脸冷肃，询问此处的情况。
　　温斯顿等其他人汇报完，也恭敬地和亚历山大行礼。只是无人知道，他看着古板严肃，说出来的话却带着一丝调侃。
　　“副审判长阁下怎么有空过来了？”
　　“我不出来，怎么给别人动手的机会？”
　　亚历山大一方面是拿自己当饵，引诱敌人攻击。即便不能抓住幕后黑手，消灭一点敌方的人手，也是好的。
　　另一方面，他怀疑消失的蒂莫奇可能还在总部内，没有离开。
　　“还在总部？”这倒是让温斯顿有些诧异了。
　　他还记得，蒂莫奇刚刚逃离，他和亚历山大密谈时，他还没有这样的猜测。难道是分开的这段时间，他又做了什么调查，得到了什么线索？
　　亚历山大却不愿多谈，迅速转换话题，提起了老社长。
　　温斯顿眸光微敛，也没多问，继而说起了自己对老社长的怀疑。亚历山大若有所思，“你觉得他也跟那些进入烛火之屋的人一样，去了同样的地方？可他消失时，与烛火之屋相距很远。”
　　“那就去查一查，这段时间内，自由城邦还有没有其他人失踪。我怀疑，他们都曾经是烛火之屋的客人。消失并不一定要局限在烛火之屋内，恶魔的能力，有时超乎你我的想象。”温斯顿道。
　　亚历山大沉吟片刻，点头，“我明白了。”
　　两人没有就这个问题再做过多讨论，虽然他们用了魔法屏蔽他人感知，但这毕竟是在外面，隔墙有耳。
　　亚历山大的余光看向赞德，“你看出什么问题了吗？”
　　温斯顿摇头，又道：“但没有问题，就是最大的问题。”
　　语毕，他又话锋一转，轻声问：“副审判长阁下，查清楚鹈鹕街的底细了吗？由墨菲斯阁下创立的那家旅店，如今是谁在掌管？”
　　亚历山大沉默片刻，回答了三个字：“审判长。”
　　毫不意外的答案。
　　那么，暗地里掌管着鹈鹕街上唯一一家旅店的审判长阁下，知不知道鹈鹕街上发生的一切呢？
　　温斯顿表示好奇。
　　亚历山大知道温斯顿在怀疑什么，但他无法给出准确的答案，只得以沉默应对。他心里隐隐有一种不好的预感，似乎有什么大事要发生了。
　　这让他感到一丝迫切、一丝不安，却又找不到破局之法。
　　最终，他开口问道：“你们的首领，温斯顿·阿奇柏德先生，现在在何处？”
　　温斯顿本人面不改色，回答道：“这是机密，副审判长阁下。您如果有什么话需要转达的话，我可以代劳。”
　　亚历山大没有感觉到被怠慢，因为阿奇柏德跟谁都有说“不”的资本。他顿了顿，继续说道：“请传信于他，自由城邦或将面临真正的危难，我们需要他的帮助。”
　　温斯顿感受到了亚历山大话语里的郑重，但他没有立刻应下来，而是反问：“自由城邦乃是魔法议会的地盘，但阿奇柏德行事，向来有自己的章法。请副审判长阁下明白，一旦我们正式插手，事情就没有回旋的余地了。无论这是在哪里，都得守我们阿奇柏德的规矩。届时如果发生什么冲突，你能处理？你能代表整个魔法议会？”
　　这番话，说得冰冷又无情，但正所谓，丑话得说在前头。
　　亚历山大：“我知道。既然我开了这个口，就会尽我一切所能，哪怕付出生命的代价。”
　　温斯顿：“那就如您所愿。”
　　温斯顿知道亚历山大或许还查到了点什么，却对自己有所隐瞒，但他并不感觉生气。毕竟他和查理也隐瞒了不少事，可不会什么都说出来。
　　魔法议会的问题一定比温斯顿想的还要棘手，内忧外患之下，难以依靠自身力量解决，亚历山大才会在此刻提出协助请求。
　　毕竟，如果不是到了存亡关头，谁会邀请阿奇柏德来插手呢？这群杀神，不止下手毫不留情，嘴还很毒，会毫不犹豫地把别人家的丑事宣扬得全大陆皆知。
　　待两人分开，温斯顿立刻对外传讯。其实他早就安排了人在过来了，等的就是这一刻。