魔法狂徒 下(232)
它强大，又狡猾，作战时往往只会探出小半个身子，大半的身体都还藏在沙子里。
一旦遭遇危险，它就跑，庞大的身躯钻入沙子，就像鱼游入海，转眼间就在那茫茫黄沙里消失不见，空间魔法都极难困住它。
最令人头痛的，还要属它的召唤术。
无穷无尽的小杀虫会从沙海里翻涌出来，形成虫潮。密密麻麻，看得人头皮发麻，饶是强大如巨龙，晚上做梦都在被虫子追杀。
阿奇柏德猛砸了一波禁咒，砸出满地虫尸，也没用。温斯顿甚至怀疑，这底下是不是藏了个虫子王国。
尖端战力就这么被拖住，绿洲之战彻底陷入胶着。
法尔法拉打得同样惨烈，深如悬崖的战壕里，已经堆积了不知多少尸体。羽衣王国的大军一度越过战壕，又被赫尔蒙特和黑甲骑士团的骑兵拼死打回去。
与此同时，沃伦的吸血鬼，最终还是叛变了。
早在战争之初，阿莱门就有先见之明，派兵奇袭沃伦，强逼着沃伦许下了和平的承诺。然而血族善变，阿莱门得到了承诺，也没有因此放松警惕，依旧盯着他们。
最终的结果算是意料之外情理之中，自诩温和派的沃伦的血族，从内部分裂成了两派。其中一派倒向了底斯比的激进派，决定加入秘教，攻下嘉兰。
高贵的血族，怎么能受到区区人类士兵的胁迫呢？
嘉兰这个庞然大物矗立在他们旁边，他们早就心生不爽了。
可温和派中，还是有相当一部分人，是真的不想挑起战争的。
于是这帮倒向激进派的吸血鬼，直接对同族，以及驻守在沃伦、以防血族生变的阿莱门士兵，痛下杀手。
沃伦的血，雨下了三天三夜也冲刷不完。
阿莱门的士兵临死前发出讯号，阿莱门迅速响应，即刻出兵，险而又险地救下一部分人，并在后续，彻底占领了沃伦。
因为那帮激进派杀完人就跑了，直接投奔羽衣王国。
紧接着，更令人发指的事情发生了，沃伦与羽衣王国的大军中间，还有什么？有诺亚。
这个与沃伦和嘉兰交界的小公国，在永生之环的事件中，已经元气大伤。
吸血鬼涌入，肆无忌惮地吸食鲜血，抢夺财宝。他们已经隐忍了数百年了，该死的温和派不能主动吸食人血的规矩，压制了他们整整数百年！
和平的假象一朝被打破，他们还压抑什么？
他们一路跑，一路留下满地的尸体。又通过吸血鬼的初拥，制造更多的吸血鬼，酿造更多的惨剧。
诺亚毫无还手之力。
得到消息的现任阿莱门指挥官，硬生生捏碎了手里的杯子。明明他们已经提前做出了防范，但为何还会如此？
怪他们太过心软，没有在第一时间把沃伦的吸血鬼全杀了吗？
愤怒、悔恨，席卷了无数人的心。
可战争不会因任何人的复杂心绪而停止自己的脚步。
嘉兰西南线，战火被彻底点燃。
来自奇曼公国的亡国公主乌丽儿·戴维斯，原本在嘉兰境内活动。她作为第一个向魔法议会投诚的王室成员，得到了来自魔法议会的最大的助力。
她又是查理的学生，嘉兰看在查理的面子上，也主动放行，让她能够带着自己的国民，顺着苍伽河进入嘉兰，抵达南都郡，在此安置。
可现在，她来到了这里。
如果是别人，温斯顿或许不会见，但乌丽儿有查理的信物，还是敲开了这位阿奇柏德首领的门。
“尊敬的阿奇柏德的首领，乌丽儿·戴维斯，向您问好。”乌丽儿走进营帐，恭敬地向温斯顿行礼。
比起当初在苏黎耶的时候，经过战火洗礼的乌丽儿，眼神里已经多了许多坚韧与沉稳。
在来之前，她先写了一封信，委托魔法议会转交到阿奇柏德的手上。信中写明了她来到这里的目的，所以温斯顿此刻看着她，并未立刻开口，而是静静地审视。
那审视，是赤裸的、带着灵魂威慑的。
没有几个人能承受得住这样的打量，但乌丽儿，还是深吸一口气，迎上了他的目光，再次开口，“前往羽衣王国，并非是我一时冲动做下的决定。魔法议会帮助了我们，嘉兰收留了我们，我的国民能够在南都郡繁衍生息，已经是我能想到的最好的结果，但我——仍然想要搏一搏。”
那双眼睛里，闪烁着野心的光芒。
“魔法议会不断地在西部投放《魔法日报》，他们想要做什么，我很清楚。我想，首领阁下也很清楚。但真正要让西部乱起来，乱到足以给羽衣王国遭到重创，还需要更多的力量。西部的反叛军已经失败好几次了，他们经不起更多的失败，他们需要一个——新的领袖。”
“你？”温斯顿微微挑眉。
“就是我。”乌丽儿说起这话来，其实还是有些底气不足。她凭什么呢？凭她已经亡国了吗？但想到这一路来的见闻，想到当初的查理，她又迫使自己坚定起来，“我是查理·布莱兹阁下唯一的学生，他能收下我，足以证明我的潜力。”
温斯顿笑了，他不清楚这位公主殿下真正的实力，但从她这句话来看，倒是个聪明的。因为温斯顿不相信别人，但他确实会相信查理的眼光。
“不过，这还无法完全说服我，将注压在你身上。”温斯顿回答道。
“我知道，但我还有两个理由。”
“说。”
乌丽儿知道，话说到这里，开弓没有回头箭了，她大胆开口：
“第一，塞尔文提和炼金术士，并不能划绝对的等号。那位高塔上的公主殿下瓦奥莱特，在炼金术士以及原塞尔文提的国民心中，拥有特殊的地位。而我，恰恰是一位与她年龄相仿的公主殿下。我或许可以利用这个身份，来做到一些事情。”
她越说越流利。
“第二，我还有一位足够精明、足够有实力的帮手。”
温斯顿：“谁？”
乌丽儿：“活跃在嘉兰西南线的那位神秘商人，她此刻就在营帐外，如果您愿意，可以立刻让她进来。”
神秘商人？
温斯顿想起来了，这是近两个月内出现在嘉兰西南线的一个神秘人，手中掌握着大量的物资，除了粮食外，还有紧俏的药剂。可以说，如果不是此人的及时出现，法尔法拉的伤亡会更重。
这样的人，温斯顿当然要见一见了。而等到那人进来，摘下头上戴着的兜帽，除去伪装，露出真容时，温斯顿只觉得：果然如此。
“阿奇柏德先生好像一点也不惊讶。”
此人正是失踪许久的劳拉·金吉士。
“惊讶什么？惊讶于你骗了所有人？”温斯顿现在对曾经的勇者小队越来越好奇了，从阿耶到弗洛伦斯，每一个人，都好像独具风采。
连他们的后代，都这么有意思。
劳拉笑笑，“先祖留下过教导，作为商人，最需要知道的一个道理，就是鸡蛋不能放在同一个篮子里。”
温斯顿：“确实。”
劳拉那丰厚的物资是哪来的？
她加入了永生之环，借着永生之环这个组织，从诺亚收走了大量的魔法药材和成品药剂。后来，她又向苏黎耶投诚，去往维奈塔，这个富得流油的贸易港口，从那些富商的口袋里，攫取了大量金币。
随后，她带着所有东西，消失无踪。
人人都说她在跟自己的晚辈，妮可·金吉士，打擂台。他们在酒馆里，在街头巷尾，大肆评论、大肆批判。
哪怕有人认可劳拉的手段，话语里也往往夹杂着对劳拉的抨击，说她不择手段，说她利欲熏心，说她不顾亲情。
她的形象从不正面，远比不上妮可。
可劳拉似乎从不在乎，而当她出现在温斯顿面前时，过往的一切揣测都土崩瓦解，露出了真实。
这位大名鼎鼎的劳拉·金吉士，不愧是那位在战争中起家，还能获得满身赞誉的莱恩·金吉士的后人。
“妮可知道吗？”温斯顿问。
“不，她不知道。”劳拉缓缓摇头，“作为商人，我最信得过的，只有我自己。只要我不开口，秘密就不会泄露。没人知道我的真实打算，我就能从中攫取最大的利益。”
